Ahmedabad: Un Boeing 787 Dreamliner de Air India se estrelló este jueves tras despegar del aeropuerto internacional con destino a Londres, transportando 242 personas.
La aeronave de Air India identificada como vuelo AI171 se precipitó en una zona residencial denominada Meghani Nagar, apenas cinco minutos después de haber despegado del aeropuerto internacional Sardar Vallabhbhai Patel de Ahmedabad. El accidente ocurrió aproximadamente a las 13:38 hora local, cuando el Boeing 787-8 Dreamliner con matrícula VT-ANB perdió contacto con el control de tráfico aéreo.
Según confirmó la Dirección General de Aviación Civil de India (DGCA), la aeronave transportaba 232 pasajeros y 12 miembros de la tripulación. Entre los ocupantes se encontraban 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense que viajaban con destino al aeropuerto de Gatwick en Londres.
Los pilotos emitieron una llamada de socorro "Mayday" minutos antes del impacto, pero no recibieron respuesta del Control de Tráfico Aéreo. El comandante de la aeronave contaba con 8.200 horas de vuelo registradas, según datos oficiales de la aerolínea.
Videos difundidos en redes sociales capturaron el momento exacto del accidente, mostrando la aeronave volando a muy baja altura sobre los tejados de las viviendas antes de desaparecer en una explosión que generó una densa columna de humo negro visible desde varios kilómetros de distancia.
Las autoridades desplegaron inmediatamente un operativo de rescate que incluyó ambulancias, vehículos de extinción y personal médico especializado. El aeropuerto de Ahmedabad suspendió todas sus operaciones hasta nuevo aviso, mientras que las carreteras de acceso fueron cortadas para facilitar las labores de los equipos de emergencia.
El ministro principal de Gujarat, Bhupendra Patel, ordenó que las tareas de rescate se llevaran a cabo en "pie de guerra" y estableció un corredor verde para transportar a los heridos hacia los hospitales más cercanos. Voluntarios de los alrededores colaboraron con las autoridades mientras los bomberos trabajaron sin descanso para controlar el incendio.
El ministro del Interior de India, Amit Shah, expresó su consternación por el trágico accidente y confirmó haber coordinado la respuesta junto al primer ministro Narendra Modi y el jefe del gobierno de Gujarat. Air India activó inmediatamente un centro de emergencia y estableció una línea directa exclusiva para familiares de los pasajeros.
El presidente de Air India, N. Chandrasekaran, emitió un comunicado lamentando profundamente el accidente: "Nuestro principal objetivo es apoyar a todas las personas afectadas y a sus familias. Estamos haciendo todo lo posible para ayudar a los equipos de respuesta a emergencias".
La DGCA iniciará una investigación exhaustiva sobre las causas del siniestro, trabajando junto con un equipo técnico de Boeing, fabricante de la aeronave. Expertos consultados por medios locales señalaron que el exceso de combustible preparado para el vuelo de larga distancia habría intensificado la explosión y complicado las labores de rescate.
El aeropuerto de Gatwick confirmó que el vuelo AI171 tenía previsto aterrizar a las 18:25 hora local (17:25 GMT) en la terminal londinense. Según datos del rastreador FlightRadar24, la aeronave perdió la señal a las 13:38 hora local, a una altitud de 625 pies, menos de un minuto después de haber despegado.
El primer ministro británico, Keir Starmer, calificó las imágenes del accidente como "devastadoras" y expresó sus condolencias a los pasajeros y sus familias. El ministerio de Exteriores británico confirmó que Londres trabaja con las autoridades locales para aclarar los hechos y brindar apoyo a las víctimas y familiares.
